Paramount Skydance ha vencido a Netflix para hacerse cargo Warner Bros. Los históricos estudios de Hollywood y el negocio de streaming de Discovery después de que el gigante del streaming se negara a aumentar su oferta.
El acuerdo de 110 mil millones de dólares pone fin a una guerra de ofertas de alto riesgo entre las dos compañías de medios, pero la adquisición aún enfrenta obstáculos regulatorios y una reacción violenta de críticos preocupados por una inclinación hacia la derecha en los medios estadounidenses.
David Ellison, presidente y director ejecutivo de Paramount, dijo: “Desde el principio, nuestra búsqueda de Warner Bros Discovery ha estado guiada por un propósito claro: honrar el legado de dos compañías icónicas y al mismo tiempo acelerar nuestra visión de construir una compañía de entretenimiento y medios de próxima generación”.
En un comunicado el jueves por la noche, los codirectores ejecutivos de Netflix Ted Sarandos y Greg Peters dijeron: “Al precio requerido para igualar la última oferta de Paramount Skydance, el acuerdo ya no es financieramente atractivo”.
A Netflix se le dieron cuatro días hábiles para superar la oferta revisada de Paramount, pero rápidamente decidió no hacerlo.
“Creemos que habríamos sido fuertes administradores de las marcas icónicas de Warner Bros, y que nuestro acuerdo habría fortalecido la industria del entretenimiento y habría preservado y creado más empleos de producción en Estados Unidos”, dijeron Sarandos y Peters.
“Pero esta transacción siempre fue algo ‘bueno’ al precio correcto, no algo ‘imprescindible’ a cualquier precio”.
David Zaslav, presidente y director ejecutivo de Warner Bros Discovery, emitió un comunicado el jueves por la noche calificando a Netflix como “una gran compañía” y elogiando su liderazgo.
La falta de voluntad de Netflix para revisar su oferta de 82.700 millones de dólares por los activos de estudio y streaming de Warner Bros Discovery (WBD) significa que ahora se espera que la familia Ellison, propietaria de Paramount Skydance, adquiera la totalidad de la empresa, incluida la red de noticias por cable CNN.
“Una vez que nuestra junta vote para adoptar el acuerdo de fusión de Paramount, creará un valor tremendo para nuestros accionistas”, dijo Zaslav. “Estamos entusiasmados con el potencial de una combinación de Paramount Skydance y Warner Bros Discovery y estamos ansiosos por comenzar a trabajar juntos contando las historias que mueven al mundo”.
Ellison, un antiguo partidario de Donald Trump, dijo más temprano el jueves que su compañía estaba complacida de que la junta directiva de Warner Bros hubiera “afirmado unánimemente el valor superior de nuestra oferta”, que, según dijo, brindó “a los accionistas de WBD valor superior, certeza y rapidez para cerrar”.
En respuesta a la posible fusión de Paramount Skydance y Warner Bros, la senadora estadounidense Elizabeth Warren dijo a The Guardian que era “un desastre antimonopolio que amenazaba con precios más altos y menos opciones para las familias estadounidenses”.
Ella dijo: “¿Qué le dijeron los funcionarios de Trump al CEO de Netflix hoy en la Casa Blanca? Un puñado de multimillonarios alineados con Trump están tratando de tomar el control de lo que ves y cobrarte el precio que quieran. Con la nube de corrupción que se cierne sobre el Departamento de Justicia de Trump, corresponderá al pueblo estadounidense hablar y a los fiscales generales estatales hacer cumplir la ley”.
El anuncio de Netflix de que se retiraba del acuerdo se produjo después de Sarandos. celebró reuniones en Washington con funcionarios de la administración Trump.
Se esperaba que la fusión recibiera un estrecho escrutinio regulatorio, incluida una revisión exhaustiva por parte del Departamento de Justicia para determinar si representaba una amenaza para la competencia en la industria del entretenimiento.
Los funcionarios de la Casa Blanca han preferido durante mucho tiempo la oferta de Paramount, considerando que la familia Ellison tiene una relación amistosa con el presidente.
Sin embargo, el escrutinio regulatorio se centrará ahora en la combinación con Paramount. La semana pasada, el Departamento de Justicia de California abrió una investigación sobre la toma de posesión, independientemente del vencedor.
Rob Bonta, el fiscal general del estado, dijo: “No es un trato cerrado. Estos dos titanes de Hollywood no han superado el escrutinio regulatorio… y pretendemos ser vigorosos en nuestra revisión. Las transacciones WBD propuestas deben recibir una revisión completa y sólida, y California está examinando muy de cerca”.
Ben Barringer, jefe de investigación tecnológica de la firma de gestión de inversiones Quilter Cheviot, dijo que una adquisición de Paramount probablemente no “sacudiría a la industria de los medios tanto como si Netflix hubiera tenido éxito”.
Los recortes de empleo parecen inevitables, ya se han anunciado 3.000 millones de dólares tras la fusión de Skydance y Paramount, y otros 6.000 millones de dólares en sinergias posteriores a la adquisición de WBD reveladas en documentos presentados.
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Robert Fishman, analista senior de MoffettNathanson, dijo que ganar la guerra de ofertas fue crucial para Paramount, que ha acumulado 54.000 millones de dólares en deuda para completar la adquisición.
“Este resultado confirma nuestra opinión actual de que WBD era una necesidad para Paramount Skydance, mientras que Netflix estaba siendo oportunista”, dijo.
